Onderzoekers van de Harvard Medical School in Boston gingen bij een groep van 5153 mannelijke artsen met een hoge bloeddruk na wat het effect is van matige alcoholconsumptie op het risico op hartfalen. De gemiddelde leeftijd was 58 jaar. 70% van de mannen in de onderzoeksgroep consumeerde 1-7 glazen alcoholhoudende drank per week.

In de loop van 18 jaar follow-up deden zich in de onderzoeksgroep 487 gevallen van hartfalen voor. Na correctie voor verstorende variabelen zoals leeftijd, roken, lichaamsgewicht, groenteconsumptiepatroon, lichaamsbeweging ed. berekenden de onderzoekers dat de groep die 1-4 glazen per week dronk een 11% lager risico op hartfalen liep dan de groep die <1 glas alcoholhoudende drank per week consumeerde. De groep die 5-7 glazen per week dronk had een 28% lager risico en de groep die 8 of meer glazen per week dronk, bleek een 62% lager risico op hartfalen te hebben.

Het effect van lichte tot matige alcoholconsumptie bij mensen met een hoge bloeddruk is nog niet vaak onderzocht. In januari 2008 werd een onderzoek van Beulens ea. gepubliceerd waarin was gevonden dat mannen met een hoge bloeddruk die een matige hoeveelheid alcohol consumeren een lager risico hebben op een hartaanval. Bovenstaande resultaten zijn hiermee in lijn.

Overmatige alcoholconsumptie heeft echter bij zowel mensen met een normale bloeddruk als bij mensen met een verhoogde bloeddruk een bloeddrukverhogend effect en dit is op zichzelf een risicofactor voor hart- en vaatziekten.

Bron: Djoussé L and Gaziano JM. Alcohol Consumption and Heart Failure in Hypertensive US Male Physicians. Am J Cardiol 2008; 102: 593-597